Abdul Khalili fick debutera i det stora landslaget på tisdagskvällen. Arkivfoto: Eric Persson.
Mitt i den svenska deppen efter den svidande storförlusten hemma mot Österrike (1-4) fanns det en som i alla fall kunde glädja sig på det personliga planet. För Abbe Khalili nåddes en ny milstolpe i karriären. Med knappt tio minuter från slutet hoppade han in när han ersatte Albin Ekdal på mittfältet.
– Det är en speciell känsla, något jag drömt om sedan jag var liten. Det finns inget bättre än att få representera sitt land, säger Abbe Khalili till Alltid Fullsatt.
Vad betyder det för dig?
Arkivfoto: Viktor Malmberg
– Det betyder väldigt mycket. Men nu är jag här och nu vill jag ta nästa steg och det är att ta en plats och bidra så att vi kommer till EM.
Nära 50 000 såg ett Sverige som hade stora problem med egna spelet och som hade fullt upp att jaga österrikare. Publiken var inte sena att verbalt visa sitt missnöje efteråt. Kvällstidningarna fylls dagen efter med rubriker om att förbundskapten Erik Hamrén måste ta konsekvenserna och avgå.
För några dagar sedan hade Sverige allt i egna händer att fixa en av de två direktplatserna till EM-slutspelet i Frankrike 2016. Efter de båda förlusterna mot Ryssland och Österrike står nu hoppet till att kvala sig in i mästerskapet via Play off (som mot Portugal senast). Man kan visserligen återerövra andraplatsen, men då krävs att Montenegro eller Moldavien tar poäng av Ryssland. Sverige kan inte heller räkna med att bli bästa grupptrean och ta sig vidare direkt. Sverige har kvar att möta Liechtenstein och Moldavien och som trea kan man bli seedade i Play off, vilket trots allt borde innebära goda möjligheter.
Abbe Khalili, som spelat i Högaborg, HIF och Värnamo, ska precis sätta sig på planet mot Turkiet där det väntar ligamatch med Mersin på lördag. Han har haft tid att smälta förlusten på Friends Arena och analysen dagen efter låter så här:
– Det är små marginaler i fotboll. De hade inget förrän de fick straffen. Hade vi gjort mål tidigare hade det varit en helt annan match. Men överlag så var de bättre än oss, säger mittfältaren.
Från succén med guldet i U21-EM i somras och in i de storas gäng i A-landslaget. Frågan är hur lätt det varit att smälta in i den nya miljön.
– Det var inga problem, alla tog väl hand om mig. Sen känner jag några stycket sedan tidigare, så det var lugnt, säger Abbe Khalili.
Torbjörn Dencker
[email protected]
