Dagen före årets första träning möter Alltid Fullsatt ÄFF-tränaren Jocke Persson. Han har trots erbjudande från annat håll valt att stanna i laget som, efter en fantastisk höst, slutade sexa i superettan. Det här året ska det skördas. Spelarna mellan 19 och 23 år dominerar och de har nu den erfarenhet som krävs för att laget ÄFF ska ta nästa steg.
Fredrik Vidlund, Rasmus Lindgren och Linus Müller är högaktuella för spel nästa säsong. Sportchef Stavros Papadopolous är försiktigt optimistisk:
– Ingenting är klart förrän HIF är färdiga och har pratat med sina spelare, säger sportchefen.
Mycket handlar om vad HIF-tränaren Roar Hansen ser för potential hos spelarna och framför allt vilka chanser till speltid i allsvenskan de har den här säsongen. Tränare Jocke Persson vet vad han får – om han får låna spelarna.
– Vidlund och Lindgren är spelare som kan slåss om startplatser i ÄFF. Samtidigt kan det ta tid. Titta på Jesper Björkman, som hade det lite tufft i början men som var riktigt bra i slutet. Han hade behövt ett år till kanske hos oss. Det ger viss tyngd att få en eller två säsonger i A-lagsfotbollen på den här nivån.
ÄFF har brist på vänsterbackar. Det är där Fredrik Vidlund kommer in.
– Med Vidlunds spetsegenskaper ska han kunna växa in i kostymen. Jag gillar när det är attityd och det är bättre att det är åt det hållet. Han är ju högaborgare också… Jag tror att han, om han får vara med under försäsongen, i matcher och får vara skadefri, att han ska kunna bidra med mycket.
Rasmus Lindgren.
Filip Stenström har i år spelat på den positionen. Han finns dock i resonemanget kring såväl högerbacksplatsen som i mittlåset.
– Han har spelat till vänster i brist på vänsterbackar. Nu konkurrerar han med vår egen Erik Johansson, född 1997. Erik är, med sina 193 centimeter, hyfsat snabb, tuff och arrogant.
Rasmus Lindgren har stått och stampat i ett par säsonger utan att ta plats i HIF.
– Han besitter egenskaper som vi saknar hos övriga deltagare på mitten. Han har ett rörelsemönster utan boll också. Han ser kanske sig själv som playmaker, men jag tror att han ska utnyttja sin löpkapacitet och ta sig in mellan lagdelar och in i boxen. Att han kan springa box-box är en sak, men han är så pass klok så han kan underordna sig och ta till sig. Vi märkte det i träningsmatchen mot Eskilsminne tidigare i vintras där han låg i sin offensiva roll och såg till att de som skulle ha bollen fick den, och så fick han bollen i läge två. Det genererade ett mål men kunde också varit två och tre också. Egenskaperna där han skapar utrymme för andra är hans styrka. Han är en duktig fotbollsspelare med kvicka fötter som även kan gå på en kant. Det ska man inte underskatta i den åldern, att över huvudtaget få speltid.
Det är inte lätt att som ung och ny i superettan slå ut spelare som Johan Eiswohld och Björn Westerblad i ÄFF. Vi pratar om två killar som förmodligen skulle ta plats i de flesta allsvenska trupper.
– Eiswohld är mer en playmaker-typ och Westerblad är mer en tvåvägsspelare. Det är Lindgren också men spetsigare än vad Björn är när det gäller att ta sig in i mellanrummet och därifrån skicka in bollar. Sen har vi kanske vår störste talang Rebin Assad som är lite som Eiswohld. Det är finfina bekymmer. Ska du spela i HIF:s A-lag 2015 ska du slå ut de här killarna. Det måste bli deras morot.
Jocke Persson gör ingen hemlighet av att det kommer handla om 4-5-1 i år. Junes Barny och Robin Staaf är alternativen i första hand när det gäller platsen längst fram. Frågan är vad som händer med en spelare som Andreas Grahm. Enligt ÄFF-tränaren har han fått besked att han ligger långt efter i konkurrensen och för att få speltid bör söka sig till annan klubb.
– Han är en ambitiös kille som har sin stora styrka i djupledsspelet. Med mig som ledare under tre år i superettan har vi knappt slagit en boll i djupled. Det är klart att hans möjligheter inte blir bättre. Som det ser ut är det snack med en eller två forwards och då är det klart att Junes Barny och Robin Staaf är klart starkare kort än Andy Grahm är.
Och så har du El Kabir och Baggner…
– Det är två ytterforwards egentligen men där båda kan funka i tvåmannaanfall också. Men de är kanske för tunna att spela ensamma forwards. Alternativen finns men vi måste ha folk på kanterna också.
När ÄFF joggar ut på Valhall Park för årets första träning finns även Mike Babier (tillbaka efter utlåning till HIF Akademi) och Sebastian Carlsen med. Carlen spelade för Höganäs under hösten, men har fått chansen att visa vad han kan i ÄFF under vintern. Därmed består ÄFF-truppen av 25 spelare. Det är två utespelare för mycket.
– Tanken är att börja med Carlsen som med Simovic, ett try-outkontrakt i januari-februari och se hur tegelstenarna flyttar sig. Jag tycker redan att han visat att han kan ingå i vår trupp men vi hade ett bekymmer förra året och det var att vi var 27 spelare. I år ska vi hamna runt 20 plus två målvakter. Spelare utöver det kan vara egna produkter eller eventuella HIF-lån. Risken med för mycket folk är att det går ut över speltiden. Det är en balansgång. Är vi 22 eller 23 spelare kanske inte spelar någon roll även om det är en ekonomisk fråga också.
Sportchef Stavros tillägger:
– Med tanke på att vi har Omid Nazari korsbandsskada blir kanske truppen 23 man i stället för 22.
ÄFF söker för tillfället en vänsterback. Jesper Björkman kan ta den platsen om han inte tar plats i HIF i år. Alltid Fullsatt lyfter namnet Joseph Baffo som är tillbaka i HIF efter utlåning till norska ligan. Kan han vara ett ÄFF-ämne?
– Vi satt på samma flight till Thailand faktiskt. Han har testat superettan i Värnamo redan. Han har spelat i landslag och varit utlånad till Vålerengen. Han tycker nog inte att ÄFF är jättespännande. Han är etablerad även om jag inte sett honom spela så mycket. Han är nog attraktiv för andra allsvenska klubbar om det inte blir HIF.
Calle Johansson från HIF Akademi tränar med HIF:s A-trupp nu. Den unge mittbacken, som spelat i Akademi HIF i år, tillhör Jocke Perssons stora favoriter:
– Får han bara vara skadefri tror jag att han slår ut Peter Larsson sju dagar i veckan. Med lite hår på bröstet och en försäsong där han får matcha för HIF på rätt sätt så är jag helt övertygad om att Calle är näste Joel Ekstrand.
Honom räknar du inte med?
– Det vet man aldrig. Jag ser fotboll på mitt sätt och Roar och Kalle på sitt sätt. Det jag har sett behöver ju inte se ut på samma sätt i HIF just nu. Björkman kan ligga ett steg längre fram i utvecklingen. De har Peter Larsson och Loret Sadiku som är två etablerade mittbackar. Calle kan bli över, men han ska inte till oss om vi inte har plats till honom. Vi har Fredrik Lundgren från Öster, Jakob Augustsson och kanske en amerikan.
Eric Pothast är amerikanen Jocke pratar om. När Alltid Fullsatt kollar läget med sportchef Stavros Papadopolous lever hoppet och det är väntans tider. I dagarna sker draften i USA där ligalagen väljer spelare. Har ÄFF tur kommer han bli tillgänglig.
Bästa nyförvärvet 2014 då?
– Uffe Dahl. Vår nye lagledare. Han är outstanding det bästa nyförvärvet. Det underlättar Magnus Arvidssons och mitt eget arbete. Jag hoppas att det är han och inte vi som bokar mackor, bussar och hotell, och rätt hotell så att vi kommer till rätt ställe.
Jocke Persson minns speciellt en bortamatch den gångna säsongen.
– Vi kom till ett hotell i Östersund där vi bokat mat och allt. Junes undrade var hans fisk var så han var väl inne i köket och stekte själv. Då visade sig att vi var på fel hotell. Vi vandrade igenom Östersund med fullt bagae och kom till rätt hotell.
Att vara tränare i superettan kan skilja lite beroende på vilken klubb du tränar. Den gångna säsongen har ÄFF-tränaren Jocke Persson fått köpa tejp till laget, bokat grejor i samband med resor.
– Nu har vi fått hjälp av vår förre lagledare Bengt Karlsson som bokat från hemmaplan. Men när du sätter dig på bussen och åker i väg så kan det hända grejor. Du kan stanna på ett ställe och maten ska vara bokad, men plötsligt har du sju killar som äter Halal och då visar det sig att det inte finns på buffén. Det har varit ett intressant år. Arvidsson har väl stamkort på apoteket efter all medicin han köpt in till laget. Det har varit en hel del att gotta i sig. Men det har nästan blivit till en positiv grej för det blir en bra humor av det. Vi vet att den här resan vi gör kommer vi minnas när vi ligger på dödsbädden.
Och träningen börjar på lördag?
– Ha ha, Tre reportrar från samma tidning har ställt frågan. Jag börjar själv tvivla på om det är på lördag. Men jo, det är det.
Anledningen att träningen drar igång redan i helgen är att Jocke Persson är på Bosön på måndag tillsammans med konkurrenternas BoIS tränare Jörgen Pettersson. Det är många bollar i luften. Men i år kan han kanske åtminstone slippa att boka mackor och köpa tejp.
Torbjörn Dencker
