Det är torsdag och mörkret sänker sig över Höganäs. Vi träffar Burim Nikqi en timme före sista träningen innan derbyt mot Råå – den match som kan innebära avancemang till division 2 för Nikqis Höganäs BK.
Laget kunde varit klara för tvåan redan nu, men ett bortdömt mål i sista övertidsminuten mot IFK Hässleholm senast gör att serieledaren får vänta ytterligare.
– Vi har skapat oss ett bra utgångsläge och som jag sa till killarna på träningen i måndags… Vi är nu ytterligare en poäng bättre än tvåan och dessutom elva plusmål. Även om vi nästan hann fira avancemanget efter målet som senare dömdes bort, så tycker nog spelarna att det är mer speciellt om det sker här hemma i Höganäs, säger tränaren.
Råå väntar alltså på Julivallen på lördag klockan 15.
– Det blir en svår match, men det är kul att det är ett derby. Hade man fått välja hade man väl hellre valt ett lag som inte haft något att spela för. Det har kanske inte Råå men det är trots allt inte teoretiskt klart.
I bortamatchen mot Råå – som spelades på Hedens konstgräs – vände Höganäs till 2-1 i en fysisk kamp och där Måns Carlsen avgjorde med sitt första mål i HBK-tröjan.
– Man vet aldrig var man har Råå. De blandar och ger när det gäller både resultat och startelvor. För två matcher sedan, mot Vinberg, hade de tränaren på bänken och flera spelare som inte startat i år.
Matchens betydelse påverkar inte Burim Nikqi när det gäller att ta ut laget. Men ändringar kommer det blir eftersom hans bror Visar och mittfältaren Marcus Karlsson är avstängda. Sedan tidigare är mittbacken Andreas Ljung och anfallaren Tobias Zentio skadade.
– Jag tror att även om vi har rutinerade spelare på lördag så är det inte så många som varit med om sådana här matcher som är så avgörande och där ett avancemang står på spel. Det är få förunnat att få vara med och slåss om en serieseger. Jag hoppas att de går ut och njuter och sedan tror jag inte det spelar någon roll om du är 16 eller 38 år i en match som den. Rutin är nog det minsta jag tänker på när jag tar ut startelvan mot Råå.
Burim Nikqi funderar över startelvan mot Råå på lördag. Foto: Torbjörn Dencker / Alltid Fullsatt
Höganäs har hemmamatch och det hoppas Burim att laget kan dra nytta av.
– Förhoppningsvis kan det bli bra inramning med mycket folk när vi har den möjligheten vi har. Att det råkar vara Råå och derbymatch kan bara ge det ytterligare en dimension. Klubben har gått ut med information att folk ska komma klädda i rött.
För Råå handlar det om att säkra division 3-kontraktet och en poäng mot Höganäs räcker.
– Vi måste ha en pinne till för att säkra kontraktet. Det är prio ett på lördag, säger Rååtränaren Arne Kastenbom som passar på att hylla motståndaren:
– HBK har varit ruskigt bra som lag i år. De spelar ett bra försvarsspel, spelar ganska fysiskt och är bra på fasta. De förtjänar att ta klivet upp i tvåan, absolut. HBK är ju favoriter på lördag, men jag är helt övertygad om att vi ska kunna ge dom rejäl fight på Julivallen.
Vad är senaste nytt i ditt lag?
– Elias Persson är avstängd. Och skadelistan är ju lång sedan innan, vi har nio man på den. Men jag har, sen flera veckor tillbaka, valt att fokusera på de som är på banan. Vi får ju ut mer av det, säger Kastenbom.
Startelvan i Höganäs har ändrat utseende betydligt mer under hösten än under våren. Nu väntar en match utöver det vanliga och rent av den viktigaste i klubbens historia. Burim kommer hålla sig kall och han hoppas att spelarna också gör det.
– Klart att det kommer finnas nervositet hos mig, men jag tror att många skulle vilja byta med mig.
Om laget fixar det på lördag innebär det att Burim Nikqi varit tränare i division 6, 5, 4, 3 och…
– kanske tvåan eller i alla fall att jag tagit upp ett lag till tvåan. Då har jag varit på rätt många divisioner. Ändå har jag bara haft tre klubbar under tio år.
Ni som hängt med på Alltid Fullsatt vet att Burim Nikqi bestämt sig för att sluta i Höganäs mitt under förra säsongen. Ändå valde han att hoppa på igen när det stormade kring klubben mycket på grund av valet av ny tränare. Hur det blir nästa säsong är oklart men ändå klart… Mycket hänger nog på hur det går på lördag.
– Vi har haft ett par sittningar, faktiskt redan på träningslägret inför säsongen, säger Burim innan han pratar i klartext:
– Om inte vi går upp i tvåan så är vi färdiga med varandra. Så enkelt är det. Jag är färdig med division 3 och Höganäs är färdiga med mig i division 3. Det kan bli intressant om vi går upp. Men då handlar det om ett helhetskoncept hur det kommer se ut för mig. Som det är nu så fungerar det inte med att lägga ner så mycket tid vid sidan om familjen och ett vanligt jobb, säger han och fortsätter:
– Jag måste rucka på familjen eller fotbollen och då är valet rätt så lätt för mig. Men jag vill jobba mer med fotbollen och minska på mitt vanliga jobb och klubben håller på att försöka hitta lösningar. Men det är inte lätt eftersom vi inte är klara.
Går HBK upp i tvåan kan kanske en anställning av Burim Nikqi vara aktuell i Höganäs BK. Klubben haratt ta ställning till om ekonomin tillåter det, men frågan är…
Står Höganäs först i kön om andra klubbar är med i bilden?
– Jag har en speciell relation till Höganäs, men samtidigt har jag varit här i fem år. När du kommer upp i division 2 så är det högsta nivån häromkring innan det blir riktigt högt. Nästa är superettan eller elit. Om vi tar steget upp nu så är det egentligen osexigt för du lägger ner lika mycket tid som Ängelholm och HIF nästan, säger Burim Nikqi.
Mikael Roslund, som förhandlar med spelare och tränare för klubbens räkning, behåller gärna sin tränare.
– Vårt önskemål har hela tiden varit att behålla de oavsett serietillhörighet. Vi har valt att ha is i magen och invänta seriens utgång. Men visst vill vi behålla de båda. Vi har de senaste veckorna istället fokuserat på spelartruppen och i dagsläget har ett tiotal valt att förlänga. Vi kommer jobba hårt nästa vecka för att öka detta antalet. Klart är i alla fall att det är skönt att ha så många klara redan, säger han.
Patrik Svensson-Stoltz (i bakgrunden) har varit assisterande tränare några år, men tog över som huvudtränare under förra hösten när Burim valde att ta ett steg tillbaka. Foto: Torbjörn Dencker / Alltid Fullsatt
Tillbaka till klubblokalen på Julivallen där kaffet nästan är uppdrucket och där spelarna fått på sig träningskläderna till sista träningen inför lördagens match.
Assisterande tränaren Patrik Svensson-Stoltz kommer in och slår sig ner bredvid Burim. Båda längtar redan till på lördag och båda hoppas att det blir klart då. Laget har haft serieledningen sedan andra omgången och vill gärna ta steget upp för att slippa ångesten i sista omgången.
– Förlorar vi här så ska vi åka upp till Laholm och det vill vi gärna undvika, säger Svensson-Stoltz som får sitta på läktaren på lördag.
Han protesterade mot domslutet i förra matchen och efter det där segermålet som blev bortdömt och som annars inneburit avancemang.
Hur ser då Höganäs planer på ett firande ut? Även om tränarna inte tar ut något i förskott så hoppas de nog någonstans på en fest.
– Jag tar inte ut något i förskott och vill inte veta om något är planerat om vi skulle gå upp. Men jag antar att det jobbas bakom kulisserna, säger Burim.
Vi passar frågan vidare till Mikael Roslund i HBK-ledningen.
– Något firande är inte bokat. Vi tar inte ut någonting i förskott och har all respekt för Råå. Skulle det bli klart så får vi improvisera. Vi är många kreativa på den fronten. Bara att hoppas att vi kan prestera på vår normala nivå så ska det nog gå vägen, säger han.
– Jag förväntar mig inte att det blir något, men det hade varit kul, säger Patrik.
– En fest blir det säkert, säger Burim.
Först väntar derby. Och i ett derby kan allt hända heter det väl.
Torbjörn Dencker
och Råå IF här!
