Jens Gustafsson hyllas som sig bör efter att Halmstad i går blev klara för sin 51:a allsvenska säsong. Halmstad är tillbaka där de hör hemma. Klubben är på tionde plats över lagen med flest säsonger i Sveriges högsta serie.
Jens Gustafssons HBK hade 3-0 att gå på från hemmamötet och det blev väl egentligen aldrig någon dramatik på Norrportens arena. Jens erkänner dock för Hallandsposten att han var allt annat än lugn och nervositeten höll faktiskt i sig ända in till slutsignalen.
– Ja, jag vågade inte slappna av förrän domaren blåste. Allt oförklarligt som har hänt den här hösten har lärt oss alla en läxa. Titta på Vita Hästen i hockey i går som låg under med 1–3 med fyra sekunder kvar och ändå hann kvittera, säger han till tidningen.
Sundsvall tog ledningen tre gånger. Halmstad kvitterade lika många gånger. Sundsvall vann till slut med 4-3 och det blev en förlust som Jens Gustafsson ändå kunde jubla över.
– Visst blev vi lite skärrade när Sundsvall gjorde 1–0. Men vi har tränat hela veckan på att hantera den pressen och även om Sundsvall var riktigt bra och satte hård press så visste vi att det också skulle komma möjligheter för oss. Och det gjorde det ju också…, säger han.
Det var ingen enkel uppgift ”Gyxas” påg hade framför sig när han tog över ett Halmstad i djup identitetskris förra sommaren. Spaniensatsningen sprack och det handlade om att hitta tillbaka till grunden. Det han har gjort med laget därefter är inget annat än fantastiskt. Det är heller aldrig lätt att åka ur allsvenskan och ta steget upp direkt.
Christian Järdler – med förflutet i HIF, ÄFF och MFF – har varit med ett tag nu. Han tvekar inte när han får frågan av Hallanspostens reporter:
– Den bästa tränaren som jag har haft och anledningen till att jag stannade kvar i HBK. Som tränare själv för Ängelholms damlag är det han som jag har lärt mig det mesta av, säger han till tidningen.
Kristoffer Fagercrantz – på lån från Kalmar FF sedan i somras – säger:
– Jag har aldrig varit med om en sån här lagsammanhållning under hela min karriär och det är mycket tack vare Jens.
Jens Gustafsson fyllde 34 år för en månad sedan. Den egna spelarkarriären startade i ungdomslagen i HIF men någon ordinarie plats i A-laget lyckades han inte ta. Karriären gick istället via Brage och Högaborg innan han hamnade i Falkenberg 2003. Där blev det 193 matcher fram till 2009. Därefter har han tränat Halmstads U17 och U21 innan han kastades in i den allsvenska hetluften den 5 juli ifjol när han tog över efter Josep Clotet Ruiz.
Även i Helsingborg jublas det över Halmstads avancemang. En dyr och tidsödande flygresa till Sundsvall blir istället en bussresa på runda timmen över Hallandsåsen – lägg därtill jämförelsen när Sundsvall eller Halmstad kommer till Olympia.
Gudjon Baldvinsson. Klasspelare från Island och säkert ett intressant namn för HIF och andra allsvenskar. Han hade nog varit enklare att lösa om Halmstad stannat kvar i superettan…
Under fotnoten konstaterar vi att Jens är son till Tommy ”Gyxa” Gustafsson. ”Gyxa” spelade i Åstorps IF 1958–69 och i Landskrona BoIS 1970–78 och avslutade i Kågeröd innan han blev lagledare i BoIS och Råå och sedan tränare i Svalöv, Åstorp, BoIS, Nyvång, Perstorp, Klippan, Svalöv och senast Axelvold (1996–2003).
Torbjörn Dencker
