Efter gårdagens tågresa från Prag till Olomouc och en natts sömn på ett halvdant hotell i denna tjeckiska stad (som har ungefär 100 000 invånare) så bar det iväg till Andruv stadion i förmiddags.
Tillsammans med fyra andra reportrar (en spanjor, en italienare, en engelsman och en… kille från Azerbajdzjan) som har fått detta stipendium fick jag en guidad tur i Andruv stadion, som normalt sett är hemmaarena för Sigma Olomouc, som nyligen åkte ner i tjeckiska andraligan.
Andruv stadion tar 12 566 åskådare och bjöd på en rejält brant läktare.
En brant läktare och Sveriges U21-landslag i träning. Foto: Eric Persson.
Sverige bor på ett, enligt uppgift, dunderlyxigt hotell i Brno, ungefär en timmes bussresa från Olomouc.
När de hade anlänt till arenan i Olomouc, där Sverige spelar sin två första gruppspelsmatcher, gick de nästan direkt in i mixed zone där en drös journalister väntade.
Jag fick ett eget snack med Abdul Khalili (läs här), men innan dess var Närlundasonen het bland ett gäng andra journalister.
Jag stod i klungan när min engelske kollega Declan Warrington, som också har fått det här stipendiet, försökte få igång en silly season-cirkus kring Khalili.
”Är det här mästerskapet en bra chans för dig och dina lagkamrater att imponera på Premier League-klubbar?”, frågade Declan med sin typiskt engelska accent.
Abdul Khalili – het i mixed zone. Foto: Eric Persson.
– Givetvis, alla vill gå till en bättre klubb och bättre liga. Så det är så klart en stor chans, svarade Khalili, som har kontrakt med turkiska Mersin i två säsonger till, snällt.
”Finns det något speciellt lag du vill flytta till?”, fortsatte Declan.
– Jag har en dröm att gå till någon spansk klubb, men Premier League är också en stor dröm, sa Khalili.
”Något Champions League-lag i Premier League?”, frågade Declan.
– Chelsea, Manchester United…
Sen fnissade Khalili, precis som några av journalisterna, innan silly season-snacket lades på hyllan.
Får ändå hylla Khalili för att han bjuder på klubbnamn. Det är bra för både rubriker och löpsedlar.
– – – – –
Träningen bjöd främst på smålagsspel och nötande av fasta situationer. Det var en lättare träning, vilket är förståeligt dagen före match.
Mer överraskande är att hela träningen var öppen för både media, supportrar och eventuella spioner.
Robin Quaison, Oscar Hiljemark, Håkan Ericson och pressansvarige Staffan Stjerholm på presskonferensen. Foto: Pablo Martinez.
På presskonferensen ställde Patrick Ekwall frågan till förbundskapten Håkan Ericson om han helst hade velat ha den här öppna träningen senare.
Varpå Ericson svarade:
– Så är det väl alltid för en tränare, speciellt när man tränar inför något sånt här. Men vi gjorde valet att spara de här defensiva fasta till den här träningen, dels för att ta ha en update, dels för att vi inte har hunnit med det tidigare och för att alla spelare var tillgängliga fullt ut i dag, sa Ericson och fortsatte:
– Vi mixade lagen, så det är svårt att utröna ett startlag. Och våra defensiva fasta ser vi inte som några hemligheter. Jag tror inte att de fick någon speciell fördel av vad de fick se i dag.
– – – – –
Så, allt för nu. Om en stund väntar Italiens presskonferens och därefter de 15 första minuterna av deras träning.
Jag är extra sugen på att spana in italienarnas främste artist: Sassuolos Juventusägda målspruta Domenico Berardi.
Han blir ett rejält hot mot Sverige i morgon.
Till sist: En bild på Sveriges omklädningsrum en timme innan träningsstart:
Sveriges omklädningsrum i Andruv stadion. Foto: Eric Persson.
//Persson.
